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Foshan ist eine bezirksfreie Stadt in der südchinesischen Provinz Guangdong. Sie liegt im Delta des Perlflusses, nur etwa 20 km von Guangdongs Metropole Guangzhou entfernt.

Die Oberflächengestalt von Foshan ist eben. Das Klima ist subtropisch; die durchschnittliche Januartemperatur liegt bei 12,8 ºC, die durchschnittliche Julitemperatur bei 27,3 ºC, wobei im Sommer Spitzenwerte von 40 ºC erreicht werden können. Die jährliche Niederschlagsmenge liegt bei etwa 1630 mm. Der Perlfluss fließt in einiger Entfernung an der Stadt Foshan vorbei und bildet den größten Teil der Grenze zu Guangzhou, das Stadtgebiet wird jedoch im Süden vom Dongping-Kanal tangiert. Das Stadtgebiet erstreckt sich von 22° 38′ N, 112° 22′ O bis 23° 34′ N, 113° 23′ O.

Am 21. Januar 1951 wurde Foshan zur Stadt erklärt. 1958 entstand der Regierungsbezirk Foshan, mit der Zuständigkeit für Foshan Stadt, Jianmen, Shiqi und Zhongshan, insgesamt 13 Landkreise. Sie wurde 1970 auf 14 Landkreise erweitert. Seit dem 6. Juni 1983 wurde dem Regierungsbezirk der Status einer bezirksfreien Stadt verliehen. Die administrative Region wurde 1985 in die offene "Perlflussdelta" Handelszone transferiert. Seit dem wurde Foshan zu einer Industrie-Großstadt mit einzelnen Stadtbezirken, unter anderem auch dem Stadtbezirk Chancheng, der die ehemalige Stadt Foshan ausmachte und immer noch als Zentrum Foshans gilt.

Bereits während der Qing-Dynastie hatte Foshan eine hohe Bedeutung für den Außenhandel Chinas. Auch heute ist Foshan ein bedeutendes Handels- und Industriezentrum. Es dominiert die Leichtindustrie; wichtigste Produkte, die hergestellt werden, sind Textilien, Keramik, Haushaltsgeräte, Elektronische Produkte, Lederwaren, Druckereierzeugnisse, Baumaterialien, Pharmazeutika und Nahrungsmittel. Der ehemalige Stadtbezirk Shiwan (石湾区) ist einer der bedeutendsten Orte für die Herstellung von Keramik in Chinas. Er trägt auch maßgeblich zur hohen Luftverschmutzung von Foshan bei. Am 8. Dezember 2002 wurde er aufgelöst und administrativ mit dem ebenfalls aufgelösten Stadtbezirk Cheng (城区) zum neuen Stadtbezirk Chancheng vereinigt. Vor allem die Stadtbezirke Nanhai und Shunde sind wirtschaftlich sehr gut entwickelt und gehören zu den reichsten Gebieten in Guangdong.

Foshans Geschichte reicht bis in das 7. Jahrhundert zurück. Das älteste erhaltene Kulturdenkmal ist der Ahnentempel, der um das Jahr 1080 als Tempel der Metallverarbeiter gegründet wurde und heute im eigentlichen Stadtzentrum Chancheng liegt.

Bedeutend und sehenswert gilt auch der Liang's Garten, der einer der bedeutendsten chinesischen Gärten aus der Qing-Dynastie ist. [Liang], ein hoher Politiker seiner Zeit erbaute eine zur damaligen Zeit prachtvolle Residenz. Nach dem Untergang der Dynastie wurden seine Familie und er vertrieben und das Bauwerk verfiel. Erst in der Neuzeit wurde nach Renovierung ein sehr angenehmer Residenz Garten geschaffen, der von frisch Verheirateten gerne für das Erstellen von Hochzeitsfotos aufgesucht wird. Neben einer Kunstgemälde-Ausstellung befinden sich auch historische Information zur Geschichte der Familie und der lebenden teils berühmten in der ganzen Welt verstreuten Nachfahren Liang's in den Räumen der Residenz.

In der Region rund um Foshan ist die bekannte traditionelle Kampfsportart Kung Fu entstanden. Kung Fu, wird auch heute noch aktiv ausgeübt. Einige herausragende ausländische Kämpfer haben hier ihre Kampfkunst erlernt und auch heute kommen Delegationen nach Foshan.

Ebenso kommt der traditionelle südchinesische Drachentanz aus Foshan, sowie die Kantonesische Oper.

Foshan liegt an der Eisenbahnstrecke von Guangzhou in Richtung Westen nach Maoming. Daneben liegt die Stadt im dichten Autobahn- und Schnellstraßengürtel der Großstadt Guangzhou.

In der Stadt gibt es, wie in vielen chinesischen Großstädten, ein Verkehrsproblem, das durch die rasant gewachsene Motorisierung der Bevölkerung entstanden ist und sich in Dauerstaus im Stadtgebiet bemerkbar macht. Foshan bekommt deshalb eine U-Bahn, die an das U-Bahn-Netz (en: Metro) von Guangzhou direkt angebunden sein wird. Bis zum Jahr 2010 soll ein Verkehrsring zur Entlastung der innerstädtischen Straßen um Foshan herum fertig gestellt sein.