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Austin ist die Hauptstadt und mit 681.804 Einwohnern (Stand 1. Juli 2004) die viertgrößte Stadt von Texas. Sie liegt am Colorado River und hat eine Fläche von 669,3 km². Mit dem deutschen Koblenz wird jahrzehntelang eine Städtepartnerschaft gepflegt.

1835 wurde die Stadt unter dem Namen Waterloo gegründet, 1838 jedoch zu Ehren von Stephen F. Austin, dem Gründer des damals unabhängigen Texas, umbenannt. Seit 1839 ist Austin Hauptstadt von Texas.

Große Arbeitgeber der Stadt sind Dell Computer, Motorola, IBM und Hewlett-Packard. Wegen dieser Anhäufung wird Austin, in Anlehnung an Silicon Valley und in Anspielung auf die hügelige Landschaft, auch "Silicon Hills" genannt.

Bekannt ist in Austin vor allem die Universität von Texas. Sie ist mit rund 50000 Studenten auf dem Campus eine der größten Universitäten der Vereinigten Staaten, und unter den besten öffentlichen Schulen des Landes. Daneben sind in Austin noch etliche kleinere Privatuniversitäten angesiedelt, darunter Concordia University und Saint Edward's, beides christliche Colleges.

Entgegen landläufiger Meinung ist Texas nicht überall trocken. Der östliche Teil Texas' ist sogar recht grün und feucht, und die Umgebung von Austin ist durch viele Flüsse und Seen sowie eine beinahe das ganze Jahr über grüne Landschaft geprägt. Ein beliebter Zeitvertreib in der warmen Jahreszeit ist dementsprechend Schwimmen, Wassersport, Kanufahren, oder „Tubing“.

Während die Landschaft östlich von Austin recht flach und nicht sehr interessant ist, befindet sich westlich von Austin Hill Country. Die rund 100 Meter hohen Hügel dieser Gegend, überwiegend von grünen niedrigen Bäumen bewachsen ist nur sehr dünn besiedelt, und gilt als eine der schönsten Gebiete in Texas. Im Herzen von Hill Country, rund 160 km westlich von Austin, befindet sich Enchanted Rock, ein aus der Landschaft herausragender 150 Meter hoher, halbrunder Granitfels. Enchanted Rock ist ein beliebtes Ausflugsziel.