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Tepelena ist eine Kleinstadt in Südalbanien. Die Stadt liegt im Tal des Flusses Vjosa; bekannt ist sie vor allem als Geburtsort Ali Paschas.

Tepelena liegt am linken Ufer der Vjosa an der Straße von Fier nach Gjirokastra, der wichtigsten Verbindung in den Süden Albaniens. Nach Fier im Nordwesten beträgt die Entfernung 75 km, nach Gjirokastra im Südosten sind es 30 Kilometer.

Das Stadtbild wird von der Festung Ali Paschas beherrscht.

Tepelena hat 11.500 Einwohner (2005).

Bedeutendstes Unternehmen ist eine Fabrik zur Abfüllung von Mineralwasser. Eine geringe Rolle spielt der Tourismus.

In der Antike lag das Gebiet der Stadt an den Grenzen der illyrischen Koina von Byllis, Antipatreia und Amantia. Zur Zeit der Römerherrschaft war die Region Teil der Provinz Eprius Nova und wurde Ende des 9. Jahrhunderts dem byzantinischen Thema Nikopolis zugeteilt. Die Stadt selbst entstand erst in osmanischer Zeit. Um 1600 setzte die Islamisierng der Gegend ein. Bis heute ist der Islam die einzige große Religionsgemeinschaft in Tepelena. Christen verschiedener Konfessionen gibt es nur sehr wenige. An der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert gehörte Tepelena zum Herrschaftsbereich von Ali Pascha. Dieser ließ in seinem Geburtsort die Festung ausbauen und erweitern. Abwechselnd residierte er hier und in Ioannina.

Tepelena ist eine der wenigen albanischen Städte, die ein Wappen führen. Es zeigt auf rotem Feld einen aufgerichteten goldenen Löwen über einer schwarzen Burgmauer mit Türmen. Es erinnert an Ali Pascha, der auch Löwe von Ioannina genannt wurde.